Une étude hédonique réunit un grand nombre de consommateurs, sélectionnés pour être représentatifs de la cible visée. Elle évalue en terme de préférence ou d'acceptabilité le plaisir que la dégustation leur procure.

L'avis de ces consommateurs peut être recueilli soit en salle de dégustation, soit à domicile.
En fonction des cas, le choix de l'interrogation à domicile est lié au type de produit à tester ou à la nature des informations à recueillir (praticité d'utilisation, circonstances de consommation...).

Quelques exemples d'applications :

• Contrôle et référencement des produits à marque distributeur
• Positionnement et amélioration d'un produit existant
• Validation d'un produit en développement

Dans ces études, le plus souvent, les produits présents sur le marché sont confrontés, ponctuellement ou régulièrement, pour appréhender :

- leur positionnement,
- le taux de satisfaction qu'ils procurent,
- les qualités et défauts essentiels de chacun,
- les intentions de consommation ou d'achat.

Quelques exemples spécifiques :

• Tests d'appétence auprès d' animaux familiers :
  les petfood représentent un marché à part entière et en pleine évolution, ils doivent être testés pour répondre à un double objectif : être « appétants »pour l'animal et satisfaire le maître. Les études sont réalisées à domicile.